布里亞特部是蒙古族的一個古老的部落，《蒙古秘史》稱作“不里牙惕”。其先民一直在貝加爾湖一帶森林草原地區(qū)，從事牧畜和狩獵生產(chǎn)。1207年，術(shù)赤受成吉思汗之命率大軍征服“林木中百姓”，布里亞特部成為成吉思汗的屬部。其后多次遷徙，16世紀(jì)后開始在額爾古納河、貝加爾湖、色楞格河流域一帶草原上游牧。
俄國十月革命后，俄國白匪阿塔曼、高爾察克、謝苗諾夫等殘部被蘇俄紅軍擊敗，退到布里亞特地區(qū)頑抗。他們到處搶劫役馬和財產(chǎn)，綁架適齡男子當(dāng)兵，鬧得民不聊生，布里亞特蒙古人居住的草原變成了戰(zhàn)場。1918年初，布里亞特蒙古人陸續(xù)遷入呼倫貝爾新巴爾虎右旗境內(nèi)。
1922年，經(jīng)呼倫貝爾副都統(tǒng)衙門批準(zhǔn)，160余戶700余人遷入今鄂溫克旗錫尼河地區(qū)建立布里亞特旗，轄4個蘇木，一直居住至今�，F(xiàn)在，布里亞特蒙古人有7000余人。
布里亞特蒙古人勤勞、聰明、勇敢，在長期的游牧生活中，積累了豐富的生產(chǎn)、生活經(jīng)驗。他們善于向兄弟民族學(xué)習(xí)，并接受了外來文化的影響，因而生產(chǎn)、生活方式比較先進。在生產(chǎn)上，他們歷來注重利用先進的機械設(shè)備打貯飼草、開鑿水井和搭蓋棚圈，牧業(yè)機械化水平堪稱全國牧區(qū)之最。他們重視牲畜品種改良，培育出“錫尼河馬”、“錫尼河�！钡葍�(yōu)良畜種。他們一面要過著放牧生活，與牛馬羊打交道，另一方面又充分利用現(xiàn)代化的交通工具，北京吉普車、拖拉機、卡車、摩托車已滲入到布里亞特蒙古人的生產(chǎn)和生活中。在生活上，他們較早地開始定居或半定居，房舍多為磚木或土木結(jié)構(gòu)，有的人家還鋪設(shè)地板、瓷磚或地板革。
住屋旁邊，是鐵蓋磚木結(jié)構(gòu)的牲畜棚舍。即使居住蒙古包，包內(nèi)也是十分清潔，家具齊全，擺放井然有序。家家都有收錄機、電視機，有的人家還有電冰箱。他們講究生活的舒適，在鐵床或木床上睡眠。他們使用絞肉機做肉類食品，使用牛奶分離器加工奶食品；家家有面包烤爐，烤出的面包色鮮味美，松軟可口。去布里亞特蒙古人家里做客，好客的主人以奶食品和面包熱情款待，并在面包上涂抹“希米丹”(稀奶油)和白糖。布里亞特蒙古人的奶茶與其他地區(qū)不同。用壺將磚茶沏成濃漿，開水裝在另一暖瓶中，牛奶單放容器內(nèi)。喝茶時，將茶漿、開水、牛奶以每個人的習(xí)慣兌成不同成色的茶，一般不加鹽。一碗碗風(fēng)味獨特、香噴噴的奶茶，直喝得你周身冒汗，五內(nèi)通暢。用羊肉、羊下水和草原上野韭菜做餡的“布里亞特包子”香味撲鼻，并成為地方風(fēng)味闖上了海拉爾飯店的餐桌。
布里亞特蒙古人的服飾別具特色，樣式美觀大方。男人春、夏、秋三季頭戴呢子尖頂帽或前進帽，身著長袍，腰束綢帶，足蹬馬靴。女子則頭系綢巾，未婚女子多身穿溜肩式長裙，前胸打褶。已婚女子著肩部打褶的長袍。肩部是否打褶，成為女性已婚、未婚的醒目標(biāo)志。兩種袍服均不系腰帶，與常見的蒙古袍樣式相比，別富韻致。冬季，男女均頭戴尖頂紅纓帽，腳蹬馬靴，身著皮袍或長裙。男子腰束綢帶，女子則在長袍之外再罩一件皮、棉坎肩。外地游人置身于布里亞特蒙古人中間，無不對其服飾的藝術(shù)性和高超、精湛的剪裁、縫制技術(shù)發(fā)出由衷的贊嘆。
布里亞特蒙古人信奉喇嘛教，錫尼河廟是他們的宗教活動場所。
布里亞特蒙古人的婚禮，仍保留著北方游牧民族古老的傳統(tǒng)風(fēng)俗�；槎Y大致分為定親、送親和結(jié)親三個步驟。定親由男方的使者牽線搭橋。定親儀式上，女方家長常以假意推辭或一時靜默來考驗對方的智慧，場面詼諧、風(fēng)趣。女方家長接過男方使者呈獻的“哈達”，即表示應(yīng)允婚事，男方使者將隨身帶來的奶食、糖果鄭重地放入主人家的果盤內(nèi)，表示兩家已締結(jié)“秦晉之好”。此后，男方雙親擇日來女方家認(rèn)親，兩親家母合用羊皮縫被，備兒女新婚之用�；槎Y舉行的前一天晚上，女方家舉行隆重的送親儀式，當(dāng)?shù)厝朔Q“訥利祥”。親朋、村鄰在包外毛氈上圍圈坐定，男的按輩分長幼坐于東，女的坐于西，即將出嫁的姑娘衣飾一新，面南而坐，旁有女伴相陪。她們的面前擺放著盒裝的熟羊頭。年長的歌手舉杯祝福，用高亢動聽的歌聲對出嫁的姑娘諄諄叮囑。歌兒結(jié)束的時候，人們?nèi)计痼艋穑瑖?/span>火堆翩翩起舞，舞姿奔放，場面熱烈。不諳舞步的外地游客，常為歡樂的氣氛所感染，禁不住擊掌而和。
翌日清晨，新娘跨上接親使者牽來的駿馬，由十余名男女青年簇?fù)碇�，向男方家馳去，綠野上蕩起陣陣笑語、串串蹄聲。以馬隊送親，是牧民的傳統(tǒng)，不論男方家近在咫尺，還是遠(yuǎn)隔百里，都要乘馬相送，伴娘均為已婚女。
婚禮的第三部曲是舉行結(jié)婚盛典。新郎家原有的舊蒙古包旁，搭起潔白的新包，上系七色彩條，成為草原上特有的洞房。女方送親人擺放完嫁妝后，要舉行“搶枕頭”儀式。女方家四個壯漢，抱著枕頭蹣跚而來。枕頭形狀奇特，兩頭粗細(xì)不同，長約1米。男方家四名壯漢迎上前去，將枕頭圍在中間，雙方你拉我拽，互不相讓，圍觀的人們叫好助威，十分熱鬧。難解難分之際，有長者出面勸解，方才罷手，雙方對視一笑，共同將枕頭放于新人的婚床上。新娘卸下閨妝，換上婦人裝束：頭戴圓筒帽，其上珠玉熠熠閃光；足蹬高統(tǒng)馬靴，烏黑發(fā)亮；婚前梳起的七根發(fā)辮合為兩根，分別裝入黑金絲絨縫制的辮套內(nèi)，其下綴有鑲珠銀鏈。袍肩密褶聳起，腰部纖瘦，裙擺四散，猶如孔雀彩屏半開。盛妝的新娘雍容華貴，艷麗中透出幾分圣潔。此時新郎還在包外干活，按牧民習(xí)俗，新郎結(jié)婚當(dāng)日干的活兒越多，越顯其勤快，越能得到新娘的愛慕。新郎被眾人請回后，偕新娘拜見父老尊長，逐一向人們敬酒。酒過三巡，小伙子們跳起“鷹舞”，摔起蒙古跤，婚禮氣氛達到高潮。
